Senat UMK zdecydował jednogłośnie: szczególne Wyróżnienie Convallaria Copernicana dostał prof. Stanisław Dembiński. Zostało ono wręczone podczas uroczystego posiedzenia Senatu.

Uroczystość odbyła się 26 kwietnia - to przeddzień 35. rocznicy wyboru  profesora Stanisława Dembińskiego na rektora UMK. To były niezwykłe wybory: po raz pierwszy w historii UMK rektora wybrało kolegium elektorów wyłonionych demokratycznie, bez udziału i zgody władz politycznych. Wybór ten symbolizował nadzieje na uzyskanie autentycznej autonomii wyższych uczelni. Równie symboliczny okazał się koniec kadencji rektora Dembińskiego, który został odwołany ze stanowiska w stanie wojennym.

Kadencja rektora Dembińskiego trwała zaledwie 11 miesięcy. W tym czasie on i prorektorzy Władysław Bojarski, Sławomir Kalembka i Jan Kopcewicz prowadzili działania na rzecz demokratyzacji i autonomii zarówno toruńskiego Uniwersytetu jak i całego szkolnictwa wyższego w Polsce. 

[ZT]3435[/ZT]

Na UMK w tym czasie było bardzo gorąco. 19 listopada 1891 roku ruszył studencki strajk okupacyjny, który potrwał do 9 grudnia. Młodzi ludzie domagali się m.in. zakończenia prac nad nową ustawą o szkolnictwie wyższym. Rektor zapewnił strajkującym odpowiednie zaplecze techniczne i organizacyjne, zapraszał ich przedstawicieli na posiedzenia Senatu.

Po wprowadzeniu stanu wojennego rektor Dembiński stawał w obronie internowanych i prześladowanych pracowników i studentów. Nawet wtedy, gdy 1 i 3 maja 1982 r. wielu studentów zostało pobitych i zatrzymanych po demonstracji na Rynku Staromiejskim i mszy w kościele jezuitów. Ponad 50 żaków stanęło przed Kolegium ds. Wykroczeń, ale rektor Dembiński, mimo nacisku władz, nie pozwolił na wyrzucenie któregokolwiek z nich z uczelni. To m.in. za swoją postawę został odwołany 4 sierpnia 1982 r. przez władze polityczno-wojskowe.

Profesor Dembiński po raz kolejny zaangażował się w życie publiczne w trakcie przemian 1989 r. Podczas wyborów czerwcowych wszedł do Senatu z listy "Solidarności".

Stanisław Dembiński urodził się w 1933 r. w Poznaniu. Do Torunia przyjechał po zakończeniu II wojny, gdy jego ojciec, znany poznański adwokat, włączył się w organizację Uniwersytetu Mikołaja Kopernika. Ukończył fizykę na UMK, jest specjalistą fizyki teoretycznej, zwłaszcza teorii magnetyzmu.